从古至今，老百姓都痛恨含官污吏。今广州城中犹存一古碑，名“贪泉碑”，跟老百姓的这种心情最有关联。此碑现竖于越秀山镇海楼前的碑廊，它本来是竖在石门江岸。现该处亦有同样一碑，是这块古碑的摹刻。石门在今广州市西北，乃小北江与流溪河相汇处，属白白云区石井镇。

　　南宋时，此地成为羊城八景之一，名“石门返照”。石门最有名气的就是竖在江岸的贪泉碑。它向世人默默宣示着广州历史上著名清官吴隐之的故事。

　　吴隐之，东晋濮阳鄄城（今山东鄄城县北旧城集）人，居官以清廉自守著称。当时的广州刺史（一州之行政长官，权力甚大）贪黙成风，东晋王朝为了革除岭南弊政，于元兴元年（402）任命吴隐之为龙骧将军、广州刺史。吴隐之随即到广州上任，途经石门（这是当年北方官吏进入广州的必经之处）听说当地有“贪泉”，广州剌史之所以一个个见钱眼开，就是由于在进广州城前都饮了这贪泉水。吴隐之听了大不以为然，他特意在石门登岸，亲手酌饮泉水，随后写了一首《酌贪泉诗》：“古人云此水，一歃怀千金，纵使夷齐饮，终当不易心。”夷齐即伯夷和叔齐，是商朝末年孤竹君的长子和次子，孤竹君死后，互相推让王位，古人认为他俩操守甚高。此诗一针见血地指出，廉者自廉，贪者自贪，跟这泉水无关。它至今流传，可以称得上是千古绝唱。

　　吴隐之任广州刺史期间，为官清廉，同时大力惩治贪污贿赂。他离开广州时，两袖清风，仍是乘船从水道回去。相传那一天晴空万里，水不扬波，官船平平稳稳，溯江而上。船到石门，江面却突然刮起狂风，掀起巨浪，把官船打得左右晃动。吴隐之站立船头，心想自己从来没有贪赃枉法，船上又没有不义之财，为何船到这贪泉所在之地，不让我过去？莫非我的家人仆从中有受贿行为？他于是查问：“你们有没有收受过别人的什么东西？”大家都说没有。只有妻子刘氏说：“别人曾送我一块沉香扇坠，现在船上。”吴隐之便叫妻子把它取来，连盒子一道全抛进水中，江面随即风平浪静，官船于是安然而过。后来，那块沉香化成了江心的一个小岛，称为“沉香浦”，或称“沉香沙”今天的广州地图，仍标着这个名字。

　　后人为纪念吴隐之这位难得的清官，也为警诫后来的贪官污吏，便特地在石门竖立了一块“贪泉碑”。明代后期，该地还建有吴隐之祠，门上有匾，书“清风万古”四字，祠前有一联：“清拟夷齐，百世闻风顽懦起；绩留岭海，一诗厉操士民思。”可惜此祠后来被毁掉了。