20世纪30年代,冯公侠在一粒米般大小的象牙片上,刻上孙中山遗嘱全文150字,因而轰动省港澳,被誉为“神眼”。这一种象牙微刻工艺是冯公侠善于开动脑筋,锲而不舍,刻苦钻研的结果。
冯公侠原是个“批花”的小师父,“批花”是用锤凿在银器饰物和餐具上刻划装饰图案或花纹,比较贵重。在第一次世界大战后,由于世界经济萧条,这个行业的生意一落千丈,影响到从业人员的生计。
这时,江浙细刻家于硕在一个双毫(当时面值二角的银币,比现在的五分硬币稍细点)大小的象牙片上,一面刻上苏东坡的《赤壁赋》(543字),另一面刻上《苏东坡赤壁夜游图》在广州大新路永亨象牙店展出,价值大洋六七十元,引起了冯公侠的兴趣,他认为其工艺与批花有近似的地方,都是在工件上刻划图画和文字或符号,于是每天闲暇的时候,他都到摆设象牙刻件的饰柜前仔细观看,留连不去,要不是店员和他认识,恐怕会把他认作痴呆的人。只是隔着玻璃饰柜,心里总觉得不踏实。
一位姓谢的朋友从上海带回来实物——于硕徒弟吴南如刻的象牙挂表坠,谢君受到冯公侠苦心钻研精神所感动,慷慨地将这块表坠借给他。
冯公侠如获至宝,日夜揣摩沉思,另一方面不断改进工具,他觉得刻写还好解决,但怎样才能看得清那些微小如毛发的笔划呢?难啊!
一次他路经钟表店,偶然看见钟表师父在工作,他惊喜地猛省,行了!随即定制一副特别的眼镜——普通的眼镜架,配上修表用的放大镜。
戴上了这副古怪的眼镜,拿着自己特制形如刻写油印蜡板、锋利无比的针笔,他一笔一笔地练习起来,只能借助放大镜才能看得那细微小于毛发的笔画字迹,要写成饶有书法气韵、耐人寻味的作品,笔画、字形、行气、章法都要讲究,稍有闪失就会前功尽废,真是谈何容易,必须高度集中注意力,吃紧的地方甚至要屏住呼吸,不管是严寒酷暑、不管是蚊叮虫咬,都不及顾了,除却必要之外,他足不出户,日日夜夜勤学苦练,经过两年多的刻苦努力,终于练就了一整套象牙细刻的本领,一批批象牙表坠和工艺品在广州大新路的商店和上海永安百货公司亮相,备受欢迎。
冯公侠还把象牙微刻工艺从小巧的饰物发展到小件摆设,这些精微的艺术品不仅为国人珍赏,而且为一些外国人钟爱收藏。
因长期细刻,冯公侠用以紧执“铁笔”的右手大拇指、食指和中指都是凹陷变形的,于此可见,他的成功是善于思考研究和勤奋而得来!