在近世粤剧薛、马、桂、廖、白五大流派（分别指薛觉先、马师曾、桂名扬、廖侠怀、白驹荣）之中，出生于新会县的廖侠怀，是崛起于三十年代的著名丑生，扮演各种不同人物均逼肖生动，有“千面笑匠”之称。
廖侠怀极富民族正义感。广州沦陷期间，伪省长陈耀祖（别字昭德），系大汉奸汪精卫的小舅子。此人不学无术，厚颜无耻投靠敌人发达。廖侠怀那时编了一出新戏《发疯仔》，便有意让剧中的一名歹徒姓陈。有一次，陈耀祖到场观剧，廖更有意在演出时临时加了句口白对他作了辛辣的讽刺，使那位省长大人当众出丑，脸红耳赤。在另一出新戏中，廖又将剧中的坏人起名为“龟公德”，用以影射这位省长大人，一时也传为佳话！陈耀祖对此恼怒不堪，竟悍然下令禁演这两出戏。
但是，廖侠怀憎恨汉奸的感情却一直不减，到了抗战胜利之初，他还在新编的名剧《甘地会西施》里，借印度圣雄甘地与中国战国时出卖吴国的奸细嚭会面之机，大骂道：“你这个可耻汉奸，虽生人世，不为人样……我要食你之肉，寝你之皮……”同样引起观众的强烈共鸣！
抗战胜利不久，广州的一些奸商，囤积居奇，大炒特炒；甚至在奶粉罐头中放入砖头出售，市民被骗，投诉无门。廖侠怀在演出《贼仔戏状元》时，便特意加了一段台词：“我唔会做生意，因为一唔会呃，二唔会骗，三唔会奶粉变石头！”为市民出了一口冤气，故每演到此，台下总是报以热烈的掌声。
