【对外贸易概况】 2004年，广州地区进出口总值447.88亿美元，比上年增长28.18%。其中，出口214.74亿美元，比上年增长27.15%；进口233.14亿美元，增长29.15%。按广州市属企业统计，进出口总值381.13亿美元，比上年增长33.52%。其中，出口184.37亿美元，比上年增长31.40%；进口196.76亿美元，增长35.37%。
  是年，广州市对外贸易主要特点有：
1. 高新技术产品出口高速增长。全年全市高新技术产品出口额43.07亿美元，比上年增长58.70%，占全市出口总额的20.06%。加入世贸组织3年多来，高新技术产品出口额增长5倍多。全年市属企业机电产品出口额94.19亿美元，比上年增长39.09％，占全市出口总额的51.09％。在“科技兴贸”战略的推动下，计算机与通信技术、电子技术产品等成为高新技术产品出口的骨干。
2. 出口市场日益多元。广州市对香港、美国、欧盟和日本等传统市场的出口增幅均保持两位数以上，香港、美国、日本和欧盟在与广州市国际贸易伙伴关系的发展上形成并驾齐驱的多元化格局。是年市属企业对香港出口60.97亿美元，比上年增长30.72%；对美国出口43.84亿美元，增长22.64%；对欧盟出口31.94亿美元，增长35.59%；对日本出口12.53亿美元，增长19.03%。对其他发展中国家和地区的市场开拓也取得显著成效，对俄罗斯出口增长59.94%，东盟增长64.15%，拉丁美洲增长82.74%，非洲增长27.83%。
3. 大型出口企业群加速形成。是年出口额超1000万美元的企业达到315家，出口额超过1亿美元的企业有25家。建兴光电科技（广州）有限公司全年出口12.42亿美元，成为广州市首家出口额超过10亿美元的大型企业。奥林巴斯、广茂科技、名幸电子、精工电子、华南轮胎等5家公司首次跻身出口额超亿美元企业行列。
4. 民营企业发展迅猛。自是年7月新修订的《对外贸易法》和《对外贸易经营者备案登记办法》实施以来，各类外贸企业发展加快。全年新增出口企业1528家，比上年增长1.40倍。全年备案登记的出口企业超过历年总数，其中民营进出口企业1364家，占新增进出口企业的89.27%，并出现广州第一家个体外贸经营者。全年民营企业出口额18.23亿美元，比上年增长59.48%。其中出口超1000万美元企业29家，超亿美元企业2家。

【利用外资概况】 2004年，广州市批准签订利用外资合同1506项，比上年增长25.08％；合同外资金额33.48亿美元，增长27.69％；实际利用外资24.77亿美元，增长64.82％。其中，外商直接投资1046项，比上年增加176项，增长20.23％，合同外资金额32.05亿美元，增长25.58％，实际使用外资24.01亿美元，居全省第一，增长64.37%；外商其他投资460项，增长37.72％，合同外资金额1.43亿美元，增长1.05倍。
是年，广州市利用外资主要特点有：
1. 增资扩股规模继续扩大。外商投资企业增资扩股10.52亿美元，比上年增长10.03%，占全市合同外资额的31.42%。其中投资总额1000万美元以上的增资扩股项目40个，增加合同外资4.51亿美元，占全市增资扩股的42.88%。
2. 外商出资率显著提高。外商投资出资时间明显缩短，合同外资的出资率25.54%，比上年出资率15.87%高出9.67个百分点。
3. 世界500强投资力度增强。全市新增500强投资企业12家，新批和增资项目41个，新批和增资项目合同外资额4.10亿美元，占全市合同外资额的12.24%。其中，新批项目21个，投资总额11.27亿美元，合同外资额3.38亿美元，合同外资额占全市新批合同外资额的14.69%，平均项目合同外资1610万美元，为全市项目平均合同外资额的7倍；批准增资项目20个，新增合同外资7180万美元，占全市增资额的6.83%。新增的500强企业投资项目集中在汽车、电子、化工行业，占新批500强企业项目数的60.97%。
4. 大项目增长较快。全年新批投资总额1000万美元以上的项目160个，合同外资额17亿美元；批准增资项目40个，合同外资额4.51亿美元。新批及增资项目总额21.51亿美元，占全市新批合同外资总额的67.12%，是广州市合同外资增长主力。广州开发区和南沙开发区仍是大项目投资的首选之地，分别有72个和24个新批大项目，共占全市的60%。花都区受汽车产业高速发展、新机场启用等有利因素的带动，房地产和汽车行业吸引外资较多，19个大项目中有7个房地产项目，6个汽车零配件项目。投资总额1000万美元以上新批大项目有丰田汽车、协鑫蓝天燃气热电有限公司、东曹（广州）化工有限公司、百脑汇电子信息有限公司等。投资总额1000万美元以上增资大项目有宝洁公司、名幸电子、南沙大酒店、建滔（番禺南沙）石化、广钢股份以及中海发展（广州）有限公司等。
5. 制造业大幅增长，支柱产业发展势头良好。全年新批制造业项目636个，比上年增长12.97%；合同外资额21.83亿美元，增长23.17%，占全市合同外资额的68.11%；实际使用外资15.69亿美元，增长1.21倍，占全市实际使用外资额的65.35%。汽车、电子、化工三大支柱产业是制造业中合同外资额最多的行业，分别为4.71亿美元、3.35亿美元和1.81亿美元，共占制造业合同外资额的45.22%，占全市合同外资额的30.80%。此外，合同外资规模较大、增长较快的行业还有塑料制品业、电气机械及器材制造业和医药制造业，分别增长2.01倍、76.38%和54.81%。
6. 服务业势头发展快速，但单项规模较小。服务业新批外商投资项目387个，比上年增长31.63%，高于全市平均水平；合同外资额8.10亿美元，增长11.89%；实际使用外资7.68亿美元，增长13.73%。新批项目数占全市的比重由上年的33.79%上升至37%，但合同外资额和实际使用外资额占全市的比重分别由28.37%和46.23%下降到25.28%和31.99%，贸易领域项目投资规模较小。服务业中合同外资额较大的行业是房地产、租赁与商业服务业、交通运输与仓储业，分别为3.32亿美元、1.61亿美元和6168万美元，共占服务业合同外资额的68.42%。
7. 香港仍为投资主要来源地，香港、日本投资急剧增加。全年有53个国家和地区在广州新设企业，其中亚洲地区投资规模最大，新批项目790个，占全市的75.53%；合同外资额22.39亿美元，占全市的69.85%；实际使用外资15.51亿美元，占全市的64.61%。来自香港地区的新批项目509个，比上年增长19.76%；合同外资额15.34亿美元，增长64.11%；实际使用外资10.31亿美元，增长46.6%，是最主要的外资来源地。来自日本的投资迅速增长，项目数、合同外资额和实际使用外资额分别增长94.74%、1.78倍和3.45倍，成为广州市第三大投资来源地。欧美投资放缓，项目数下降4.17%，合同外资额下降48.84%。
8. 区域招商引资呈“老八区-外围郊县区-两大开发区”渐次发展的格局。广州开发区和南沙开发区是广州市利用外资的主力军，合同外资额15.42亿美元，比上年增长27.05%，占全市的48.11%；实际使用外资9.51亿美元，增长58.18%，占全市的39.60%。开发区利用外资规模大、质量高，大项目和世界500强企业多在两个开发区落户。4个外围区、县级市凭借较为丰富的招商资源位居第二，合同外资额8.92亿美元，比上年增长37.10%，占全市的27.83%；实际使用外资7.17亿美元，增长46.51%，占全市的29.86%。老八区招商引资转型初见成效，新批项目数、合同外资额、实际使用外资增长率分别为43.68%、37.10%和46.51%。海珠区和芳村区的合同外资额、芳村区的实际使用外资额呈现下降。老八区服务业利用外资项目225个，占全市的58.14%。

【对外经济技术合作概况】 2004年，广州市新签对外承包工程和劳务合作合同9728个，比上年增长7.03%；合同金额1.30亿美元，增长21.51%；完成营业额1.32亿美元，增长21.32%。全年派出劳务人员3530人次，比上年增长9.05%；年末在外劳务人员4456人，增长9.22%，派往日本、新加坡、孟加拉国、港澳等29个国家和地区。是年承包工程的主要项目有广州国际经济技术合作公司的孟加拉输变电项目、广州市建筑集团澳门运动场扩建钢结构工程。
是年，广州市对外经济技术合作主要特点有：
1. 境外投资出现大幅增长。是年，广州市新增境外投资项目数比上年增长1.2倍，中方合同投资额增长4.8倍，100万美元以上的投资项目6个。在欧美发达国家设立企业有新突破，在美国设立了广州市第一家通信电子行业的境外研发机构。
2. 境外投资层次进一步提高。境外投资出现从贸易投资为主向综合性投资转变，从新设企业为主向新建和并购等方式转变，从单一的代理投资主体向利用国外营销渠道、技术力量等资源进行国际化经营转变。
3. 民营企业成为境外投资新主体。是年民营企业境外投资项目12个，中方投资额3322万美元，占全市中方投资总额的86.02％，涵盖电子、纺织、医药等行业。
4. 巩固传统市场，开拓新兴市场。是年22个境外投资项目中，香港9个，美国5个。新兴市场开拓取得显著成效，广州虎头电池集团设立了虎头国际（尼日利亚）贸易有限公司，广州市23家企业进驻“中国商品（迪拜）分拨中心”，广州纺织工贸企业集团、广州富力仕电脑有限公司在南美洲考察中达成了系列经贸合作意向。