日前有媒体报道说，现在正在讨论普及12年义务教育，一是向上普及高中教育，另一个则是往下，多增加学前教育。教育部昨日表示，我国仍坚持九年义务教育，目前义务教育的重点是巩固九年义务教育和两基攻坚计划(实现西部地区基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲)，12年义务教育的做法不符合我国目前国力。

教育部同时表示，支持有些地方根据自身财力等状况所做出的普及高中阶段教育的做法。不过，普及高中阶段教育并不等于普及12年义务教育，因为义务教育的一个特点就是免费教育，目前国家尚没有这个财力。

此前，教育部部长周济也曾表示，我国还是发展中国家，不能对教育实施水平的目标定得过高，我国的教育能力相对还比较低。