015年1月6日，一大批科技界人士将聚集到美国拉斯维加斯市一个巨大的会议中心，开启国际消费类电子产品展览会（International Consumer Electronics Show）之帷幕。在一年一度的科技狂欢盛会上，科技公司将展示、炫耀其最新开发的以及最好的新玩意儿，从智能汽车到智能手机再到高档电视，应有尽有。届时，约有16万人前来参观，而展示出来的科技玩意将在这些参观者中激荡起种种情绪。但是，展示出来的设备却不能把这些参观者彼时彼刻的情绪和心情识别出来并告诉你。

　　Beyond Verbal公司希望改变这一情况。在仅有的几个专注于“情绪分析”（Emotion Analytics）领域研究的公司中，以色列这家初创公司便名列其中。这家公司开发的软件被设计来推断人们的情绪状态，具体来说，就是根据麦克风捕捉到的一个简短的语音样本来推断该人的情绪。这款软件并不关注人们所使用的言辞，而是分析诸如声音的响度以及音调等素材，然后用一种特有的算法来处理得到的结果，以便把得到的结果和该软件数据库中的情绪模式相匹配。

　　Beyond Verbal公司已经收集了成千上万份语音样本，这些样本涵盖40多种语言，而且该公司已经开发出了一款名为Moodies的智能手机应用，让人们尝试通过该应用使用其开发的技术。但是到目前为止，该公司以及情绪分析领域的其他公司，比如Nemesysco公司，一直把其商业研发重心放在诸如市场调查以及安全等更窄领域，而非大众市场上的消费类电子产品。

　　Beyond Verbal公司总裁Yuval Mor认为，情绪分析软件在诸如手机、健康设备以及汽车等科技产品上可能很有用。比如，如果一辆汽车检测出司机处于高度紧张兴奋的情绪状态，也许是因为该司机之前一直在喝酒，这辆汽车就可以在该司机驱车上路之前拉响警报。

　　在情绪分析中还存在着一些问题和麻烦。语音识别领域的一些专家对所兜售的情绪识别技术的可靠性表示怀疑，担心这项技术不够可靠，也就难以大规模开发利用。当然，还有更为棘手的问题，也即隐私问题。人们必然会对追踪其情绪的公司和设备感到反感，唯恐避之不及。

　　Beyond Verbal公司总裁Yuval Mor承认人们可能怀有这样的顾虑，但却认为“这项技术的正面影响远远超过负面影响，从而可以抵消负面影响”。然而，已经出现了一些抵抗迹象，表明人们对情绪追踪软件是反感的。英国自杀防止组织Samaritans最近禁用了其之前推广的一个免费的网页应用，因为当人们所追随的某个人在Twitter上使用了诸如“恨我自己”等词语时，表明推文作者正处于情感脆弱状态，该应用就会提醒粉丝。批评人士认为这个网页应用以及情绪分析软件也可以为江湖骗子以及其他居心不良之人所利用，从而来伤害脆弱人群。

　　当然，如果Beyond Verbal及其竞争对手开发的情绪识别技术到了居心不良之人的手上，可能也会被拿来从事不法的邪恶勾当。隐私活动家以及律师应当密切关注这一点。