据美联社12月31日报道，作为疫情传播史上最令人发指的疫情，埃博拉在2014年使非洲西部近乎8000人丧生。31日，一批研究人员表示他们已经找到了埃博拉疫情在非洲西部开始传播的方式，称首例感染埃博拉病毒的几内亚2岁小男孩在曾在携带感染病毒的蝙蝠寄生过得树洞里玩耍。

　　据悉，科学家对169只蝙蝠进行了测试，包括果蝠和其它在树洞里生存过得蝙蝠。30日这些科研人员发文称，在他们检验的蝙蝠中并未发现呈阳性的埃博拉病毒，因此他们不能证明其来源。但同时表示这并非无法证明研究人员的猜想，因为专家们认为病毒只是寄生在一小类蝙蝠中。目前研究人员正努力对更多的蝙蝠进行测试。

　　位于柏林的罗伯特?科赫研究所的费边?黎德兹表示：“作为一名科学家，我只能说这是一种可能性。”

　　目前，病毒的确切来源尚未确定，但是据说是由动物传播的。许多专家怀疑是由果蝠传播，尽管也有人怀疑其是由其它动物传播的，比如黑猩猩和小羚羊，这些动物被蝙蝠传染后又被人吃了。

　　报道称，研究人员尚未发现小男孩所在的村庄有体形庞大的动物感染病毒的迹象，但是他们得知小男孩家附近有一颗中空的树，树洞里有大群气味难闻的长尾巴蝙蝠。村民告诉研究人员，大树于三月份着火，导致大批蝙蝠涌出树洞。研究人员去四月中旬到达村庄时蝙蝠已经被毁或飞走。黎德兹称这导致了研究线索中断。